Aproape 1 din 5 cupluri sunt afectate de infertilitate, ceea ce înseamnă că nu au reușit să conceapă un copil, deși au avut relații sexuale frecvente și neprotejate timp de un an sau mai mult. În până la jumătate dintre aceste cupluri, infertilitatea masculină joacă cel puțin un rol parțial.
Infertilitatea masculină poate fi cauzată de producția scăzută de spermatozoizi, funcționarea anormală a spermatozoizilor sau blocaje care împiedică livrarea spermatozoizilor. Anumite boli, traumatisme, leziuni, probleme cronice de sănătate, stilul de viață și alți factori pot contribui la infertilitatea bărbaților.
Incapacitatea de a concepe un copil poate fi stresantă și frustrantă, dar există o serie de tratamente pentru infertilitatea masculină.
Infertilitatea la bărbați – simptome
Principalul semn al infertilității masculine este incapacitatea de a concepe un copil. Este posibil să nu existe alte semne sau simptome evidente.
În unele cazuri, totuși, poate exista o problemă subiacentă, cum ar fi o boală sau tulburare genetică, un dezechilibru hormonal, vene dilatate în jurul testiculului sau o afecțiune care blochează trecerea spermatozoizilor. Semnele și simptomele pe care le puteți observa includ:
- Probleme cu funcția sexuală – de exemplu, dificultăți de ejaculare sau volum mic de lichid ejaculat, libido redus sau dificultăți de menținere a erecției (disfuncție erectilă)
- Durere, edeme sau un noduli în zona testiculelor
- Infecții respiratorii recurente
- Incapacitate olfactivă (lipsa mirosului)
- Creștere anormală a sânilor (ginecomastie)
- Păr facial sau corporal redus sau alte semne ale unei anomalii cromozomiale sau hormonale
- Un număr mai mic de spermatozoizi decât normal (mai puțin de 15 milioane de spermatozoizi per mililitru de spermă sau un număr total de spermatozoizi mai mic de 39 de milioane per ejaculare)
Infertilitatea masculină – când să vă adresați la medic
Consultați un medic specialist în sănătatea reproducerii dacă nu ați reușit să concepeți un copil după un an de relații sexuale regulate, neprotejate sau mai devreme dacă aveți oricare dintre următoarele:
- Probleme de erecție sau ejaculare, apetit sexual scăzut sau alte probleme ce țin de funcția sexuală
- Durere, disconfort, noduli sau umflături în zona testiculelor
- Antecedente de probleme la nivelul testiculelor sau prostatei
- O intervenție chirurgicală în zona inghinală, la testicul, penis sau scrot
- O parteneră cu vârsta de peste 35 de ani
Infertilitatea la bărbați – cauze și factori de risc
Fertilitatea masculină este un proces complex. Pentru a vă lăsa partenera însărcinată, este necesar să fie întrunite următoarele condiții:
- Trebuie să produceți spermatozoizi sănătoși. Inițial, aceasta implică creșterea și formarea organelor reproducătoare masculine în timpul pubertății. Cel puțin unul dintre testicule trebuie să funcționeze corect, iar corpul trebuie să producă testosteron și alți hormoni pentru a declanșa și menține producția de spermatozoizi.
- Spermatozoizii trebuie să ajungă în spermă. Odată ce spermatozoizii sunt produși în testicule, aceștia sunt transportați prin niște tuburi foarte subțiri până când se amestecă cu materialul seminal și sunt ejaculați din penis.
- Trebuie să existe suficienți spermatozoizi în spermă. Dacă numărul de spermatozoizi din materialul seminal este mic, scad șansele ca unul dintre spermatozoizi să fertilizeze ovulul partenerei.
- Spermatozoizii trebuie să fie funcționali și capabili să se miște. Dacă mișcarea (motilitatea) sau funcționarea spermatozoizilor este anormală, este posibil ca aceștia să nu poată ajunge sau pătrunde în ovulul partenerei.
Infertilitatea masculină – cauze medicale
La baza infertilității bărbaților pot sta o serie de probleme de sănătate și tratamente medicale din trecut:
- Varicocelul este o dilatație a venelor care drenează sângele la nivelul testiculului. Este cea mai frecventă cauză reversibilă a infertilității masculine. Deși motivul exact pentru care varicocelul cauzează infertilitate este necunoscut, acesta poate fi legat de fluxul sanguin anormal. Varicocelul duce la reducerea cantității și calității spermei.
- Infecție. Unele infecții pot interfera cu producția de spermatozoizi sau cu sănătatea spermei sau pot provoca leziuni care blochează trecerea spermatozoizilor. Acestea includ inflamația epididimului (epididimita) sau a testiculelor (orhită) și unele infecții cu transmitere sexuală, inclusiv gonoreea sau virusul HIV. Deși unele infecții pot duce la leziuni permanente ale testiculelor, cel mai adesea spermatozoizii pot fi recuperați.
- Probleme de ejaculare. Ejacularea retrogradă apare atunci când sperma intră în vezică în timpul orgasmului, în loc să iasă afară prin canalul uretral. Diverse probleme de sănătate pot provoca ejaculare retrogradă, inclusiv diabetul, leziuni ale coloanei vertebrale, tratamente medicamentoase și intervenții chirurgicale la vezica urinară, prostată sau uretră.
- Anticorpi care atacă sperma. Anticorpii anti-spermatozoizi sunt celule ale sistemului imunitar care identifică în mod eronat spermatozoizii ca invadatori dăunători și încearcă să-i elimine.
- Cancerele și tumorile nemaligne pot afecta organele reproducătoare masculine în mod direct, prin glandele care eliberează hormoni de reproducere, cum ar fi glanda pituitară, sau din cauze necunoscute. În unele cazuri, intervenția chirurgicală, radioterapia sau chimioterapia pentru tratarea tumorilor pot afecta fertilitatea masculină.
- Testicule necoborâte. La unii bărbați, în timpul dezvoltării fetale, unul sau ambele testicule nu reușesc să coboare din abdomen în sacul care conține în mod normal testiculele (scrot). Scăderea fertilităţii este mai probabilă la bărbaţii care au avut această afecţiune.
- Dezechilibre hormonale. Infertilitatea poate rezulta din tulburări ale testiculelor în sine sau dintr-o anomalie care afectează alte sisteme hormonale, inclusiv hipotalamusul, hipofiza, tiroida și glandele suprarenale. Testosteronul scăzut (hipogonadismul masculin) și alte probleme hormonale au o serie de cauze subiacente posibile.
- Defecte ale tubilor seminiferi. Tubii seminiferi au rolul de a transporta spermatozoizii. Aceștia pot fi blocați din diverse cauze, inclusiv leziuni accidentale în urma unor intervenții chirurgicale, infecții anterioare, traume sau dezvoltare anormală, cum ar fi fibroza chistică sau afecțiuni moștenite similare. Blocajul poate apărea la orice nivel, inclusiv în interiorul testiculului, în tuburile care drenează testiculul, în epididim, în canalul deferent, în apropierea canalelor ejaculatoare sau în uretră.
- Defecte cromozomiale. Tulburările genetice, cum ar fi sindromul Klinefelter – în care un bărbat se naște cu doi cromozomi X și un cromozom Y (în loc de unul X și unul Y) – provoacă dezvoltarea anormală a organelor reproducătoare masculine. Alte sindroame genetice asociate cu infertilitatea includ fibroza chistică și sindromul Kallmann.
- Probleme cu actul sexual. Acestea pot include probleme cu obținerea sau menținerea unei erecții suficiente pentru sex (disfuncție erectilă), ejacularea precoce, actul sexual dureros, anomalii anatomice sau probleme psihologice sau relaționale care interferează cu sexul.
- Boala celiacă. Boala celiacă este o tulburare digestivă cauzată de sensibilitatea la o proteină găsită în grâu, numită gluten. Această afecțiune poate contribui la infertilitatea masculină. Fertilitatea se poate îmbunătăți după adoptarea unei diete fără gluten.
- Anumite medicamente. Terapia substitutivă cu testosteron, utilizarea pe termen lung a steroizilor anabolizanți, medicamentele pentru cancer (chimioterapia), unele medicamente pentru ulcer, unele medicamente pentru artrită și anumite alte medicamente pot afecta producția de spermă și pot scădea fertilitatea masculină.
- Intervenții chirurgicale anterioare. Anumite intervenții chirurgicale pot preveni trecerea spermatozoizilor în lichidul ejaculat, inclusiv vasectomia, operațiile scrotale sau testiculare, intervențiile chirurgicale la prostată și operațiile abdominale mari efectuate pentru cancerele testiculare și rectale, printre altele.
Infertilitatea la bărbați – cauze de mediu
Supraexpunerea la anumite elemente din mediu, cum ar fi căldura sau anumite toxine și substanțe chimice, poate reduce producția de spermatozoizi sau funcționalitatea acestora. Cauzele specifice includ:
- Produse chimice industriale. Expunerea prelungită la anumite substanțe chimice, pesticide, erbicide, solvenți organici și vopseluri poate contribui la reducerea numărului și calității spermatozoizilor.
- Metale grele. Expunerea la plumb sau la alte metale grele poate provoca, de asemenea, infertilitate.
- Radiații sau raze X. Expunerea la radiații poate reduce producția de spermă, deși de cele mai multe ori, aceasta va reveni în cele din urmă la normal. Cu doze mari de radiații, producția de spermatozoizi poate fi redusă permanent.
- Supraîncălzirea testiculelor. Temperaturile ridicate pot afecta producția și funcționalitatea spermei. Deși studiile sunt limitate și sunt neconcludente, utilizarea frecventă a saunelor sau căzilor cu hidromasaj poate afecta temporar numărul de spermatozoizi.
Statul pe scaun pentru perioade lungi, purtarea hainelor strâmte sau lucrul pe un laptop pentru perioade lungi de timp, de asemenea, poate crește temperatura în scrot și poate reduce ușor producția de spermă.
Infertilitatea la bărbați – cauze ce țin de stilul de viață
Alte cauze ale infertilității masculine includ:
- Consumul de droguri și medicamente. Steroizii anabolizanți luați pentru a stimula creșterea și forța musculară pot determina micșorarea testiculelor și scăderea producției de spermă. Consumul de cocaină sau marijuana poate reduce temporar numărul și calitatea spermatozoizilor.
- Consumul de alcool. Consumul de alcool poate scădea nivelul de testosteron, poate provoca disfuncție erectilă și poate scădea producția de spermă. Boala hepatică cauzată de consumul excesiv de alcool poate duce, de asemenea, la probleme de fertilitate.
- Fumatul de tutun. Bărbații care fumează pot avea un număr mai mic de spermatozoizi decât cei care nu fumează. De asemenea, fumatul pasiv poate afecta fertilitatea masculină.
- Greutatea corporală. Obezitatea poate afecta fertilitatea în mai multe moduri, inclusiv influențând direct spermatozoizii, precum și provocând modificări hormonale care reduc fertilitatea masculină.
Infertilitatea la bărbați – complicații
Printre complicațiile infertilității masculine se numără:
- Stres și dificultăți în relația cu partenera, legate de inabilitatea de a concepe un copil
- Dificultăți financiare cauzate de tratamentele pentru fertilitate costisitoare
- Risc crescut de cancer testicular, de colon sau de prostată
Infertilitatea la bărbați – prevenție
Infertilitatea masculină nu este întotdeauna prevenibilă. Cu toate acestea, puteți încerca să evitați unele cauze cunoscute ale infertilității masculine. De exemplu:
- Renunțați la fumat.
- Limitați sau renunțați la consumul de alcool.
- Nu consumați droguri.
- Mențineți o greutate corporală sănătoasă.
- Nu vă faceți vasectomie.
- Evitați supraîncălzirea testiculelor.
- Reduceți sau evitați factorii de stres.
- Evitați expunerea la metale grele, pesticide sau alte toxine.