Virusul West Nile este un potențial factor declanșator al unor afecțiuni serioase, principala cale de transmitere în rândul oamenilor fiind înțepătura țânțarilor infestați.
Virusul a fost desoperit în anul 1937 în districtul West Nile din Uganda. Interesul expertilor fata de virusul West Nile a crescut în momentul în care acesta a fost depistat în Statele Unite, mai exact în News York City, în anul 1999, cand au fost confirmate 66 de cazuri soldate cu 7 morti. Mai tarziu, în anul 2002, au fost raportate un total de 480 de cazuri, soldate cu 24 de decese. In mai putin de 1 an, virusul s-a extins în peste 11 state de-a lungul Coastei de Est. Pana în anul 1999, virusul West Nile fusese depistat doar în Africa, Asia, Orientul Mijlociu, și extrem de rar în Europa. Conform expertilor, virusul West Nile sta la baza unei epidemii sezoniere în America de Nord, care cunoaste o crestere în lunile de vara și toamna.
Cum putem preveni infectarea
Cea mai usoara metoda de prevenire a infectarii este evitarea intepaturilor de tantar.
- cand se desfasoara activitati în mediul extern, se recomanda utilizarea unui repelent pentru insecte.
- activitatea tantarilor este mai intensa în zori și dupa apunerea soarelui. In aceste momente ale zilei, este absolut necesara utilizarea unui repelent și purtarea de haine lungi, care sa acopera corpul intr-o proportie cat mai mare.
- pentru evitarea patrunderii tantarilor în casa, se recomanda montarea de plase speciale la ferestre;
Care sunt simptomele contactării virusului
Perioada de incubatie
De regula, pacientii dezvolta simptomele dupa 3 – 14 zile de la contactarea virusului (intepatura tantarului).In mod surprinzator, organismul uman raspunde diferit în urma contactarii virusului, în ceea ce priveste simptomatologia; astfel, au fost identificate 3 situatii:
Manifestarea de simptome severe – Meningita / Encefalita
Aproximativ 1 din 150 de persoane infectate cu virusul West Nile dezvolta simptome severe de boala:
- febra puternica;
- dureri de cap;
- rigiditate la nivelul gatului;
- stupoare (simptom ce apare de regula în psihoze: deprimare, insensibilitate, amutire);
- dezorientare;
- coma;
- tremor și convulsii;
- slabiciune musculara;
- pierderea vederii;
- amorteala și paralizie;
Simptomele pot persista pe perioada mai multor saptamani, iar efectele neurologice pot fi permanente.
Recuperarea este caracterizata de o perioada lunga de convalescenta și extenuare.
Manifestarea de simptome moderate – Sindrom febril
Perioada de incubare este de 2 – 8 zile.
Aproximativ 20% dintre persoanele infectate cu virusul West Nile prezinta simptome de severitate moderata:
- febra;
- durere de cap;
- simptome gastrointestinale: stare de greata și varsaturi, lipsa apetitului alimentar,
- diaree;
- dureri musculare și articulare;
- rareori limfadenopatie – inflamarea ganglionilor limfatici;
- urticarie la nivelul pieptului, stomacului sau spatelui;
Simptomele se manifesta pe o perioada de 7-10 zile, desi slabiciunea poate persista pana la cateva saptamani, iar limfadenopatia pana la 2 luni.
Lipsa simptomelor – Infectie asimptomatica
Aproximativ 80% (4 din 5 persoane) infectate cu virusul nu prezinta nici un simptom.
Transmiterea virusului
Tantari infestati.
Cel mai adesea, virusul West Nile se raspandeste prin intepatura tantarilor infestati, care la randul lor il contacteaza prin inteparea pasarilor infectate.
Transfuzii, transplante, transmitere mama-copil
In foarte putine cazuri, s-a constatat o transmitere a virusului prin transfuzia de sange, transplantul de organe, alaptare sau chiar pe perioada de sarcina, de la mama la copil.
Virusul nu poate fi transmis prin atingere!
Virusul West Nile nu poate fi raspandit prin contact fizic obisnuit, cum ar fi sarutul.
Diagnosticare și tratament
Diagnosticarea infectiei cu virusul West Nile se face printr-o combinatie de teste speciale de biologie moleculara asociate cu observarea semnelor și simptomelor.
Testarea se efectueaza doar în cazul pacientilor care prezinta simptome severe, deoarece nu exista un tratament pentru infectia cu virusul West Nile.
Confirmarea diagnosticului are la baza teste ADN, denumite Reactia de polimerizare în lant (PCR) sau analiza fluidului din maduva spinarii (lichidul cefalorahidian).
Analiza lichidului cefalorahidian se face prin prelevarea unor mostre obtinute prin punctii spinale – introducerea unui ac în partea inferioara a coloanei vertebrale. Lichidul este analizat apoi în vederea identificarii unor dovezi de infectie, cum ar fi cresterea numarului de leucocite și a cantitatii de proteine.
Ambele probe sunt supuse analizei în cadrul unui laborator specializat.
Nu exista un tratament specific pentru virusul West Nile.
In cazul manifestarii de simptome de severitate medie, starea pacientului se imbunatateste dupa cateva zile în absenta unui tratament.
In cazul simptomelor severe, se recomanda prezentarea de urgenta la camera de garda; în general, este necesara spitalizarea pacientului și tratarea cu medicatie intravenoasa.
Citește și: Ministerul Sănătății: Virusul West Nile nu se transmite de la om la om